Este domingo. Julio Escudero y un homenaje cargado de memoria y compromiso

Este domingo 30 de agosto a las 11 horas, Nueva Helvecia rendirá homenaje al neohelvético Julio Escudero Mattos, detenido y desaparecido durante la dictadura militar uruguaya en 1976. A casi 50 años de su desaparición, la comunidad vuelve a reclamar memoria, verdad y justicia, manteniendo presente la historia de quien fuera uno de los tantos uruguayos víctimas del terrorismo de Estado.

El acto contará con la presencia de representantes de AEBU, así como de jubilados de la institución que fueron compañeros de Escudero. También estará presente el Partido Comunista, representado por su secretario general, Óscar Andrade.

Participarán además familiares de Julio Escudero, integrantes de Madres y Familiares de Uruguayos Detenidos Desaparecidos y representantes de la Comisión de Sitios de Memoria del Instituto Nacional de Derechos Humanos (INDDHH).

En ese marco, HELVECIA recupera fragmentos del acto-mesa redonda realizado en 2016 en el Salón Parroquial de Nueva Helvecia, cuando familiares, amigos, compañeros y referentes de organizaciones vinculadas a la defensa de los derechos humanos se reunieron para homenajear a Escudero y recordar también a Nibia Sabalsagaray.

Aquella jornada estuvo cargada de testimonios, recuerdos y reflexiones sobre la dictadura, los desaparecidos y la necesidad de mantener viva la memoria. “Volver a pasar por el corazón” El dirigente sindical Fernando Gambera, secretario general de AEBU, destacó durante aquella jornada la importancia de reunirse para recordar lo vivido y homenajear a los compañeros desaparecidos.

“Creo que es la mejor manera de juntarnos —apuntó Gambera— para recordar, pasando todo lo que se vivió y lo que aprendimos durante toda esa época, volviéndola a sentir. Impresiona esta convocatoria. Hay que felicitar a los compañeros que han estado acá y a uno lo emociona de alegría ver tanta gente junta, que se nuclea para recordar, para vivir cosas que se pasaron antes”.

Gambera también remarcó la importancia del encuentro entre distintas generaciones: “Tengo la suerte de haber vivido aquella generación del 83, que hace un par de años recordamos, donde había que aprender a convivir y a superar el miedo.

Sin duda los compañeros que hoy homenajeamos, en la persona de Julio y tantos otros que han estado en esta lucha, eran los que nos daban las fuerzas para seguir aprendiendo y vencer ese miedo”. En otro pasaje sostuvo que “si teníamos partido o no, si teníamos religión o no, nos unía la convicción de que no hay libertad con miedo”.

Mara Martínez: “Nibia y Julio pasaron a ser parte de nosotros” Mara Martínez, integrante de Madres y Familiares de Uruguayos Detenidos Desaparecidos, destacó el significado que adquieren los desaparecidos a través de los años y las historias que sus familias y compañeros mantienen vivas. “Estoy muy impresionada por estar acá, con un auditorio muy grande, con gente que seguramente conoció a Nibia y a Julio.

Nosotros no los conocimos en lo personal, pero después de estar tantos años trabajando con sus nombres, con sus familiares, con sus historias, pasan a ser parte de nosotros”, señaló. Y agregó: “A veces la gente pregunta, ¿y tú familia de quién sos? Yo soy de Fulano, pero a Mengano lo conozco como si fuera un amigo, un hermano o lo que sea”.

Martínez también se refirió al libro “A todos ellos”, presentado en aquella oportunidad, y explicó que tenía dos objetivos: “uno, presentar quiénes son los desaparecidos como personas, en qué estudiaron, quiénes son, para que los jóvenes de hoy se puedan identificar con esos muchachos que desaparecieron. El otro, el de la búsqueda de la verdad”.

Luisa Cuesta: “La Ley de Caducidad es inmoral” Uno de los momentos centrales de aquella jornada estuvo protagonizado por Luisa Cuesta, referente histórica de Madres y Familiares de Uruguayos Detenidos Desaparecidos. Cuesta explicó que, a partir de la información recopilada y publicada, habían logrado reunir nuevos elementos sobre desaparecidos en Argentina y algunos casos en Uruguay.

También destacó el valor de identificar los lugares de detención y recuperar fotografías y testimonios. “Para que existan desaparecidos tiene que haber desaparecedores”, afirmó durante su intervención.

Sobre la responsabilidad de quienes actuaron durante la dictadura, señaló que no correspondía atribuir judicialmente responsabilidades sin un proceso, pero sostuvo que se habían identificado personas vinculadas a aquellos lugares de detención.

Al finalizar su intervención, Cuesta fue contundente al referirse a la Ley de Caducidad: “Para nosotros la Ley de Caducidad es una ley inmoral, por lo tanto sobre la misma no tenemos más nada que agregar. Y sobre la interpretación, veremos dónde llega”. Y dejó una definición que conserva plena vigencia: “Lo que tenemos muy seguro es que nuestro camino es de lucha.

Por lo tanto vamos a caminar con este gobierno, mientras nos dé lo que realmente necesitamos. Y si no tenemos la fuerza de seguir la lucha, treinta años ya la hicimos, diez años más creo que a mí no me van a hacer nada”.

Manuel Escudero: “La impunidad no será para siempre” El profesor Luis Campelo, durante el acto, expresó su satisfacción por la respuesta recibida y pidió a Manuel Escudero, hermano de Julio, que brindara la despedida. “En primer lugar quisiera decir que lo peor que puede pasarle a Julio y a otros muchos, es que no se acuerden de lo que les ha pasado. Que los desaparecidos sean desaparecidos, incluso en la memoria.

Creo que estos actos recordatorios son muy importantes, porque también es derrotar que se olviden, que no hayan existido”, expresó. Campelo recordó que Uruguay sufrió una dictadura que fue preparada durante años y cuestionó la idea de que aquella etapa hubiera sido simplemente consecuencia de una guerra: “Julio no había participado en ninguna guerra. Incluso la dictadura posterior a la lucha interna en Uruguay”.

También sostuvo que la persecución estuvo vinculada a los intereses económicos y políticos de la época y llamó a enfrentar el pasado con verdad. “Entonces creo que la mejor manera de derrotarlos es: primero, con la verdad y segundo, todos aquellos que fueron serviles y se prestaron a ese juego, que sepan que la impunidad no va a ser para siempre”, afirmó.

Una memoria que vuelve a Nueva Helvecia

El encuentro de 2016 había reunido en el Salón Parroquial a familiares, amigos y compañeros de Julio Escudero, junto a personas llegadas desde Montevideo y distintas localidades del departamento de Colonia. La jornada incluyó además referencias a Nibia Sabalsagaray, cuya memoria estuvo estrechamente vinculada a la de Escudero en distintos homenajes y actividades de la comunidad.

En aquella oportunidad se destacó que ambos habían pasado a formar parte de la memoria colectiva de Nueva Helvecia. A diez años de aquel encuentro y a casi medio siglo de la desaparición de Julio Escudero Mattos, sus nombres vuelven a estar presentes.

El homenaje de este domingo 30 de agosto será una nueva oportunidad para recordar su historia y, fundamentalmente, para reafirmar que la búsqueda de verdad y justicia continúa. “YO ESTOY LUCHANDO POR EL URUGUAY” Fragmentos del testimonio de Rosa Martínez, compañera de Julio Escudero, publicado por El Popular el 28 de octubre de 2016, en una separata especial dedicada a los 40 años de su desaparición.

Rosa Martínez contó que conoció a Julio Escudero en 1971, en la escuela vespertina del Partido. “Ahí conozco a Julio, en la escuela vespertina. Él vivía en la calle Hocquart 1466, apartamento 3, casi Fernández Crespo. Yo vivía en el Paso Molino”, relató. Sobre aquellos primeros años, recordó: “Nos llevábamos bien, Julio en su militancia y yo en la mía. Nos comprendíamos perfectamente”.

El 16 de marzo de 1972 se casaron y, un año después, nació Natalia. Rosa también recordó el vínculo de Julio con su hija: “La pasión de él era la hija. Natalia lo vio hasta el último día prácticamente. La llevaban al zoológico para que pudiera verla. Julio salía de atrás de un árbol. Ella venía, tenía tres años”. En el testimonio aparecen también los días de persecución y clandestinidad.

Rosa relató que, tras una detención, fue interrogada y vigilada durante varios días: “La ratonera duró seis días. Me interrogaban todas las noches”. Y recordó la solidaridad de los vecinos de aquel barrio obrero: “Se portaron de maravilla. Era toda gente conocida en un barrio obrero”. Uno de los pasajes más conmovedores del testimonio refiere a la última vez que Rosa vio a Julio.

Según relató, pasaron frente a una embajada y el hermano le propuso que entrara. Julio respondió: “No, yo estoy luchando por el Uruguay”. Consultada específicamente sobre por qué luchaba Julio Escudero en aquellos años, Rosa fue tajante y resumió sus convicciones en tres derechos fundamentales: “Por salud, educación y vivienda, que todos los uruguayos tuviéramos vivienda, salud y educación”.

Después de aquel momento, Rosa contó que nunca volvió a tener noticias directas de él. Recordó un allanamiento realizado el 9 de enero de 1977, cuando integrantes de Inteligencia y Enlace ingresaron nuevamente a su casa y se llevaron libros y otros objetos. Más adelante, relató, comenzó a conocer testimonios que vinculaban a Julio con centros de detención y tortura.

El 17 de febrero de 1977, la aparición del nombre de Julio Escudero en un comunicado de las Fuerzas Conjuntas, junto al de otros compañeros, fue para Rosa un momento decisivo: “Ahí sí pensé que estaba muerto”.

La entrevista fue publicada por El Popular bajo el título “Yo estoy luchando por el Uruguay”, con el subtítulo “Entrevista a Rosa Martínez, compañera de Julio Escudero”, como parte de la separata Homenaje a Julio Escudero a 40 años de su desaparición. Testimonios sobre un Héroe de la Patria. Publicado en la edición papel del viernes 28 de agosto de HELVECIA. Por Pablo Cribari. Agradecemos a Dante Ackermann por el material de archivo.